男子T54･鈴木朋樹選手
パラ陸上世界選手権（11月9日）、男子T54の鈴木朋樹選手（トヨタ自動車）は、メイン種目に位置付けている800ｍで決勝に進出した。
今シーズン強化を進めてきたスタートは、世界トップクラスの選手たちと互角の速さで飛び出した。しかし、スタートから100ｍ以降、予想以上のハイスピードになり、集団の中で思い通りの位置取りができず、「いっぱい、いっぱいになってしまった」と鈴木。集団の後方から追いかけるかたちとなり、結果は8位に終わった。
鈴木は800ｍ決勝の反省点を1500ｍに活かした。
1500ｍ予選では、スタートで飛び出すと、自身で集団のペースをつくりつつ、中国代表選手の最終周のスパートに対応できるよう備えて対応し、着順２着で決勝に進出した。
1500ｍ決勝（11月11日）は、スタートの後、スイスのマルセルフグ選手、アメリカのダニエル選手の後ろ、３番手の位置につけた。そのまま最終周に入ったが、タイのプラワット選手が一気に加速して、これに中国の選手も続き、マルセル、ダニエル、鈴木を抜き去る展開となった。
1500ｍ決勝の結果は、800ｍ決勝の結果と同じ8位。
しかし、800ｍ決勝と1500ｍ決勝でレースが持つ意味は、大きく異なる。
「1500ｍ決勝は、今、出せる力は出し切ったと思います」と鈴木。
昨シーズンまでの自分の力では、レースの序盤で集団の３番手の位置を獲ることはできなかった。
スタートに関しては、世界トップクラスの選手と肩を並べる程度にまで力をつけている。
鈴木は、2019年4月のパラ陸上・マラソン世界選手権兼ロンドンマラソンで3位に入り、2020年東京パラリンピック出場国枠を獲得。
今回のパラ陸上世界選手権は、東京パラリンピックの「リハーサル」と位置づけて臨んでいた。
800ｍ決勝では、世界トップクラスの選手に力負けしたが、自分の実力を再確認することができたという。
最高速度をさらに上げることや、上げた速度を持続して走る持久力などが課題だが、2020年に向けて自身の強化プランは、すでに作成済み。今大会で得た経験を踏まえて、着実に準備を進めていく。
【鈴木朋樹選手の主な結果】
■800ｍ決勝8位（記録1分36秒49）
１位Romanchuk Daniel選手（USA）記録１分32秒81
２位Hug Marcel選手（スイス）記録１分32秒89
３位Zhang Yong選手（中国）記録１分33秒05
■1500ｍ決勝８位（記録3分03秒71）
１位WahoramPrawat選手（タイ）3分00秒20
２位ZhangYong選手（中国）3分00秒89
３位HugMarcel（スイス）3分01秒26
（取材：河原レイカ）
（撮影：小川和行）
